Présidentielle 2026 : Denis Sassou Nguesso, une sixième candidature sous le signe de « l’accélération de la marche vers le développement »

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À 83 ans, Denis Sassou Nguesso se présente une nouvelle fois à l’élection présidentielle en République du Congo. Président du pays depuis son retour au pouvoir en 1997, il fait partie des sept candidats dont les dossiers ont été validés pour le scrutin prévu les 12 et 15 mars 2026. Cette candidature constitue pour lui la sixième participation à une élection présidentielle depuis l’instauration du multipartisme en 1992.

Figure centrale de la vie politique congolaise depuis plusieurs décennies, Denis Sassou Nguesso est né le 23 novembre 1943 à Edou, dans le district d’Oyo, département de la Cuvette. Fils de Julien Nguesso et Émilienne Mouebara, il est marié à Antoinette Sassou Nguesso, première dame du Congo.

Une formation militaire avant l’engagement politique

Denis Sassou Nguesso effectue ses études primaires dans son village natal puis à Owando, avant de rejoindre le collège normal Raymond-Paillet à Dolisie, l’un des centres de formation des cadres de l’époque coloniale.

Au début des années 1960, il s’oriente vers une carrière militaire. Il poursuit une formation à Bouar en République centrafricaine, puis à l’École militaire de Cherchell en Algérie, où il sort major de sa promotion.

Il complète ensuite sa formation à l’École d’application de l’infanterie de Saint-Maixent-l’École en France, ce qui lui permet de gravir progressivement les échelons dans l’armée congolaise. Entre 1968 et 1975, il passe du grade de capitaine à celui de commandant, avant d’être nommé colonel.

Un acteur clé du régime du Parti congolais du travail

Très tôt engagé dans la vie politique, Denis Sassou Nguesso participe en 1969 à la création du Parti congolais du travail (PCT), alors parti unique du pays. Proche du président Marien Ngouabi, il occupe plusieurs fonctions importantes au sein de l’appareil d’État.

Entre 1975 et 1977, il est nommé ministre de la Défense et de la Sécurité. Après l’assassinat de Marien Ngouabi et plusieurs années d’instabilité politique, Denis Sassou Nguesso accède à la magistrature suprême en 1979.

Il dirige alors le pays dans le cadre du système du parti unique jusqu’en 1992, année de l’organisation de la première élection présidentielle pluraliste du Congo.

Une alternance en 1992, puis un retour au pouvoir en 1997

Lors de l’élection présidentielle de 1992, Denis Sassou Nguesso est battu par Pascal Lissouba, marquant la première alternance politique dans l’histoire du pays.

Les années suivantes sont marquées par une forte instabilité politique. Après les élections législatives contestées de 1993, le pays traverse plusieurs périodes de tensions. Denis Sassou Nguesso s’installe en France entre 1995 et 1997.

En juin 1997, un conflit armé éclate entre les forces fidèles au président Pascal Lissouba et celles soutenant Denis Sassou Nguesso. La guerre civile s’achève en octobre 1997 avec la victoire de ce dernier, qui reprend le pouvoir à Brazzaville.

Une présence continue au pouvoir depuis 1997

Depuis son retour au pouvoir, Denis Sassou Nguesso a été élu ou réélu à plusieurs reprises notamment en 2002 (la première élection présidentielle organisée après la guerre civile de 1997), en 2009, en 2016 ( réélection après la réforme constitutionnelle de 2015)  et en 2021.

Ces victoires successives font de lui l’un des dirigeants africains ayant exercé le plus longtemps le pouvoir.

Une nouvelle candidature en 2026

Pour l’élection présidentielle de mars 2026, Denis Sassou Nguesso défend un projet politique présenté sous le slogan  » accélération de la marche vers le développement « .

Selon ses déclarations publiques, ce projet vise notamment à accélérer la transformation économique du pays, à diversifier l’économie au-delà du secteur pétrolier, à moderniser les infrastructures, à renforcer les services publics et à poursuivre les programmes de développement engagés lors des mandats précédents. 

Cependant, cette nouvelle candidature intervient dans un contexte où le bilan du président sortant fait l’objet de critiques au sein de l’opinion publique et de certains acteurs politiques, notamment sur les questions économiques, sociales et de gouvernance.

Une figure incontournable de la politique congolaise

Avec plus de quarante ans d’influence dans la vie politique nationale, Denis Sassou Nguesso demeure l’une des figures les plus marquantes de l’histoire contemporaine du Congo- Brazzaville.

Sa sixième candidature à la présidentielle s’inscrit ainsi dans la continuité d’un parcours politique exceptionnel par sa durée, mais aussi controversé par l’absence d’alternance au pouvoir depuis son retour à la tête de l’État en 1997..