Le paracétamol peut tuer : mythe ou réalité ?

Plusieurs vidéos circulent sur les réseaux comme TikTok , Facebook ( 1 , 2 , 3) affirmant que  » le
paracétamol peut conduire à la mort » ,  » le paracétamol peut conduire à la greffe de foie » .
D’autres publications affirment, quant à elles, que  » le paracétamol est un médicament sans danger, raison pour laquelle il est vendu sans ordonnance en pharmacie « .

Ces affirmations qui suscitent peur et méfiance chez certains, et confiance chez les autres.

Alors que disent les faits ?

Vérification

Il faut tout d’abord savoir que le paracétamol, selon l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé, est un médicament utilisé pour diminuer les douleurs d’intensité ou encore faire chuter la fièvre. Selon cette agence française , le paracétamol ne permet pas de guérir la cause de la douleur ou de la fièvre mais il en soulage juste les symptômes. 
Certes, le paracétamol peut conduire à la mort. Mais cela se produit en cas de surdosage
accidentel ou volontaire, les prises à long terme du médicament sans consulter un médecin. 
Selon le Dr. Koumous Mafongo Gédeon Marlid, médecin généraliste à l’hôpital de Ngoyo situé dans la capitale économique du Congo, « le paracétamol est sûr aux doses recommandées, mais il devient dangereux lorsqu’on dépasse la dose maximale quotidienne, lorsqu’on prend simultanément plusieurs
médicaments qui en contiennent, ou en cas d’association avec l’alcool. Il est également risqué
chez les personnes souffrant de maladies du foie, de malnutrition sévère ou chez celles qui font de l’automédication sur une longue durée sans avis médical « .

Sur le compte TikTok de TF1 info, une vidéo publiée en 2025 montre que le taux d’intoxication au paracétamol chez les jeunes avait augmenté de 25% . Dans la vidéo, il est aussi affirmé que le paracétamol est la première cause de la greffe de foie. 
Utiliser à bon escient, le paracétamol est un médicament sûr et efficace. Mais en cas de surdosage il peut entraîner des lésions graves du foie et peut affecter les reins.
Pour Dr Kikole Dokis Junior, médecin généraliste au Congo,   » le Paracétamol peut être toxique ou
destructrice pour le foie et les reins à des doses élevées ou en cas d’utilisation abusive ou
prolongée. Parfois associé à une consommation d’alcool, parce que le paracétamol est principalement transformé par le foie qui est le laboratoire de l’organisme. A doses toxiques, il est transformé en substance toxique pour l’organisme et ce qui tue les cellules du foie appelées les hépatocytes. Les reins peuvent aussi être affectés en cas de surdosage ou utilisation prolongée (plus de 4g par jour).

Pour le Dr Mouyabi Nice, médecin généraliste à l’hôpital militaire de Pointe-Noire,  » il
faut éviter l’automédication et la dépendance au paracétamol. Éviter la prise de paracétamol à long terme. », conseille-t-il.

Conclusion

Les contenus viraux affirmant que le paracétamol serait soit mortel, soit totalement sans danger, manquent de précision. Selon les données sanitaires et les avis médicaux, le paracétamol est considéré comme sûr lorsqu’il est pris conformément aux doses recommandées. En revanche, un dépassement des doses, une utilisation prolongée sans suivi médical, l’association avec l’alcool ou la prise simultanée de plusieurs médicaments contenant du paracétamol exposent à un risque d’intoxication grave, notamment pour le foie et les reins, pouvant aller jusqu’au décès.