Fact-Check : Faut-il éviter de mouiller la tête en premier sous la douche pour prévenir un AVC ?

Un message viral circule sur les réseaux sociaux, affirmant que mouiller la tête en premier lors d’une douche pourrait provoquer un accident vasculaire cérébral (AVC) ou une perte de conscience soudaine. Selon ce message, cette mauvaise habitude entraînerait une rupture des vaisseaux sanguins en raison d’un changement brutal de température.

Ces affirmations sont-elles scientifiquement fondées ?

Fact-Check Congo a interrogé le Dr Kossivi Apetsé, Professeur Agrégé de neurologie à l’Université de Lomé au Togo.

Analyse des faits

1. Absence de preuves scientifiques :Le Dr Kossivi Apetsé, Professeur Agrégé de Neurologie à l’Université de Lomé au Togo, indique qu’«il n’existe à ce jour aucune étude scientifique établissant un lien direct entre l’ordre de mouillage du corps sous la douche et le risque d’AVC ».

Pour rappel, l’AVC est principalement causé par une interruption du flux sanguin vers le cerveau, due soit à un caillot (AVC ischémique), soit à une rupture d’un vaisseau sanguin (AVC hémorragique). Parmi les facteurs de risque, on retrouve l’hypertension, le diabète, le tabagisme, l’âge avancé et un mode de vie sédentaire.

2. Rupture des vaisseaux sanguins :Le professeur Apetsé explique que « les mécanismes de rupture des vaisseaux sont bien connus. La paroi du vaisseau est constitutionnellement mal formée ou elle est fragilisée par certaines maladies comme l’hypertension artérielle et le vaisseau peut se rompre sous l’effet d’une augmentation non jugulée de la pression artérielle. C’est pour cette raison que prendre soin de sa pression artérielle limite considérablement le risque d’AVC par rupture des vaisseaux. »
3. Douche froide et risque d’AVC :Selon le Docteur Apetsé, « cette thèse n’est pas vérifiée. La douche froide n’est pas impliquée dans la survenue des AVC y compris chez les sujets à risque cardiovasculaire. »
4. Effet du choc thermique :Les transitions soudaines entre des températures extrêmes peuvent être stressantes pour le système circulatoire. Lorsque la température baisse, les vaisseaux sanguins se contractent pour conserver la chaleur corporelle, ce qui réduit le flux sanguin vers les extrémités et peut entraîner une augmentation transitoire de la pression artérielle. Lorsque la température augmente, les vaisseaux sanguins se dilatent pour permettre une meilleure dissipation de la chaleur, augmentant ainsi le flux sanguin vers la peau et pouvant entraîner une diminution transitoire de la pression artérielle. « Il est recommandé d’éviter les changements brusques de température pour tous.»
5. Réaction physiologique dangereuse :A ce jour, « aucune étude scientifique ne prouve que mouiller la tête en premier sous la douche peut provoquer une réaction physiologique dangereuse », a expliqué le Professeur Apetsé.
6. Précautions pour les personnes à risque : « Les précautions sont valables pour tous : éviter les changements brusques de température, que ce soit à l’occasion de la douche ou de la nage…»
7. Vertiges sous la douche :Pour les personnes ressentant des vertiges sous la douche, « il est recommandé d’ajuster progressivement la température de l’eau et de se mouiller progressivement pour permettre au corps de s’adapter plus facilement à la température de l’eau. S’asseoir pour se laver peut également être bénéfique», conseille le Dr Kossivi Apetsé.
8. Mouiller les pieds en premier :« Il n’existe pas de preuves scientifiques attestant que commencer par mouiller les pieds avant la tête sous la douche a un effet protecteur. Se mouiller progressivement permet au corps de s’adapter plus facilement à la température de l’eau », a-t-il ajouté.

Ce qui est vrai et ce qui est faux

Vrai:

• Un changement brusque de température peut provoquer une réaction du système nerveux autonome, entraînant un malaise chez certaines personnes sensibles.

Faux:

• Se mouiller la tête en premier ne cause pas un AVC. Aucune étude scientifique ne le prouve.
• L’ordre dans lequel on se mouille sous la douche n’a pas d’impact direct sur le risque d’AVC.
• Un AVC ne survient pas à cause d’un simple changement de température lors de la douche.

Conclusion

Le message viral repose sur une fausse corrélation entre le mode de douche et les AVC. Il contient des éléments de vérité sur l’effet des changements brusques de température, mais amplifie et déforme ces informations. Il n’existe aucune preuve scientifique que mouiller la tête en premier sous la douche augmente le risque d’AVC. Toutefois, les personnes âgées ou souffrant de maladies cardiovasculaires doivent prendre des précautions lors de l’exposition à des températures extrêmes.

Conseil

Si vous ressentez un malaise sous la douche (vertiges, sensation de faiblesse), il est recommandé de consulter un médecin pour identifier une cause sous-jacente.

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